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El estratega que frenó el ébola en Nigeria
El
estratega que frenó el ébola en Nigeria
Según informa el diario El País, el
Dr. Faisal
Shuaib es el estratega que frenó el ébola en Nigeria.
¨Ni su comedida alegría ni la
extrema parquedad del diminuto despacho que ocupa en el Ministerio de Salud, en
Abujan (Nigeria), parecen ir en consonancia con la proporción de su victoria.
Nada hace sospechar que el hombre que trabaja enclaustrado tras este
destartalado escritorio es el estratega que ha logrado erradicar con éxito el
brote de ébola en el país más poblado de África.
El
doctor Faisal Shuaib es el responsable del Centro Operacional de Emergencia
para el Ébola en Nigeria. Es el hombre que ha comandado a un ejército de más de
1.800 trabajadores sanitarios para que realizasen 18.500 entrevistas puerta por puerta,
barriada por barriada,
tomasen la temperatura y
localizasen a las 900 personas que habían tenido contacto con
los 20 infectados de ébola. Ha sofocado así la expansión del virus en la ciudad
de Lagos que, con más de 21 millones de habitantes, casi la población de todo
Sierra Leona, Liberia y Guinea juntos, puso al mundo en vilo hace unos meses. Frenó
un brote que, de haberse extendido, habría disparado exponencialmente la
catástrofe.
El
Dr. Shuaib ha asediado al virus gestionando los más de 50 millones de dólares que la Fundación Bill y Melinda Gates donó
para prevenir y combatir el virus en Nigeria, más otros tantos recursos del
Gobierno, y replicando contra el ébola un plan que él mismo dirigía
anteriormente para contener la poliomielitis en el país. Y funcionó. Sus
estudios como epidemiólogo, doctorado por la Universidad de Alabama en Salud
Pública, pero sobre todo sus años de experiencia contra la Polio le han hecho
recibir las alabanzas de la Organización Mundial de la Salud. “Es una
extraordinaria historia de éxito”, declaró el responsable de la OMS en Nigeria,
Rui Gama Vaz.
Algunas
de sus medidas han sido novedosas,
como negarse a cerrar las
fronteras, no declarar zonas en cuarentena —ya que según indica
perjudican el comercio, crean pánico y dificultan rastrear las vías de entrada
al país—, o hacer tremendos esfuerzos en
la comunicación de la enfermedad.
¨La gestión
de la comunicación es fundamental. Nos asociamos rápidamente con los medios de
comunicación (e incluso con mundo del cine: muchos actores de Nollywood, como
se denomina en Nigeria a la que es ya la tercera potencia mundial
cinematográfica tras Hollywood y Bollywood, participaron en campañas de
concienciación) y en las redes sociales, ya que era importante comunicar el
mensaje correcto en torno al foco del virus: medidas preventivas a adoptar y
qué hacer si se convierten en víctimas de la enfermedad.
El lunes 19 de octubre, tras 42 días sin
ningún nuevo caso, la OMS declaró por fin al país exento de virus. El Dr. Shuaib apenas se dio unos días de
descanso en Londres y regresó aquí, a seguir trabajando en la austeridad de su
escritorio custodiado por una maraña de post-its de colores y de cables
remendados.
Un pasajero y un médico a la fuga
El
virus llegó a Nigeria importado desde Liberia, cuando un diplomático
americano-liberiano llamado Patrick Sawyer se desplomó en el aeropuerto de
Lagos el 20 de julio. La falta de controles hizo que Sawyer contagiase a varias
personas en su tránsito al hospital. Y como reconoce Shuaib el momento más
critico de la emergencia fue la propagación del virus a la ciudad petrolera de
Port Harcourt cuando un médico díscolo que contrajo el virus y se saltó los
controles se escapó. Controlar en virus en las barriadas de esta ciudad pudo
haber terminado en tragedia, pero la labor detectivesca de Shuaib y su equipo
lo impidieron. El éxito en la erradicación del brote no ha estado exento de
traspiés.
Estas
son las medidas que propone el Dr. Faisal Shuaib
1. Declarar la emergencia de inmediato.
2. Instaurar el Centro Operacional que dirige Faisal Shuaib. Es un “war-room” o gabinete de crisis para coordinar la respuesta con los mejores expertos y de forma interdisciplinar.
3. Formar a un millar de médicos locales.
4. Poner en marcha un plan que ya funcionaba contra la polio.
5. Gestionar el pánico con una buena campaña de medios.
6. Rastrear hasta la extenuación todos los potenciales contagios.
7. No cerrar las fronteras, permitir accesos ordenados pero controlados al país.
8. No declarar zonas en cuarenta ni militarizarlas, aumentan el terror.
9. Esforzarse en la comunicación que refuercen mensajes claros y sencillos.
10. Detectar casos tempranos y tratar a los enfermos en buenas condiciones.
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