Expulsión de los
judíos en Europa
El primer resultado que arroja Google al término «Expulsión de los judíos» es una entrada a la Wikipedia dedicada al episodio que se produjo en España en 1492. Lo mismo ocurre si se realiza la búsqueda en inglés, «Expulsion of Jews», con otras tantas referencias a los Reyes Católicos. Resultados difíciles de comprender si se tiene en cuenta que lo ocurrido en España no fue la expulsión más masiva, ni la última, ni por supuesto la más violenta. Francia expulsó a esta minoría religiosa hasta cuatro veces en su historia, sin que su persistente antisemitismo resulte tan interesante para el imaginario popular.
Al igual que ocurre con la Guerra de Flandes, la Conquista de América o la Inquisición española, la propaganda contra el Imperio español intoxicó y exageró lo que realmente supuso la expulsión de los judíos de la España de los Reyes Católicos en 1492. Con el tiempo, la propaganda se convirtió en historiografía... de ahí la imagen deformada de Isabel y Fernando como unos fanáticos irracionales, capaces de causar la ruina económica y demográfica a sus reinos antes que convivir más tiempo con los judíos. Nada más lejos de la realidad.
La expulsión de los judíos de España fue firmada por los Reyes Católicos el 31 de marzo de 1492 en Granada. Lejos de las críticas que siglos después ha recibido en la historiografía extranjera, la decisión fue vista como un síntoma de modernidad y atrajo las felicitaciones de media Europa. Incluso la Universidad de la Sorbona de París transmitió a los Reyes Católicos su satisfacción por una medida de aquella índole. La mayoría de los afectados por el edicto eran, de hecho, descendientes de los expulsados siglos antes en Francia e Inglaterra.
Salvo
en España, los grandes reinos europeos habían acometido varias ráfagas de
deportaciones desde el siglo XII. Sin ir más lejos, el Rey Felipe Augusto de
Francia ordenó la confiscación de bienes y la expulsión de la población hebrea
de su reino en 1182. Una medida que en el siglo XIV fue imitada otras tres
veces (1306, 1321 y 1394) por distintos monarcas galos. No en vano, la primera
expulsión realmente masiva la dictó Eduardo I de Inglaterra en 1290.
El
edicto español de 1492 establecía que los judíos tenían un plazo de cuatro
meses para abandonar el país o convertirse al cristianismo. Como en el resto de
países de Europa, la medida perseguía en última instancia unificar todo el
reino bajo una misma religión, en un tiempo donde política y credo eran la
misma cosa.
En
tiempos de los Reyes Católicos, siempre según datos aproximados, los judíos
representaban el 5% de la población de sus reinos con cerca de 200.000
personas.
De todos estos afectados por el edicto, 50.000 nunca llegaron a salir de la Península, pues se convirtieron al Cristianismo, y una tercera parte regresó a los pocos meses alegando haber sido bautizados en el extranjero. Algunos historiadores han llegado a afirmar que solo se marcharon definitivamente 20.000 habitantes El odio inicial hacia España de los sefardíes (llamados así en referencia al territorio de Sefarad, el nombre que recibe la Península ibérica en lengua hebrea) dejó paso con el transcurso de los siglos a una especie de añoranza por la amada tierra de sus ancestros.
Todavía
hoy, España es sinónimo de nostalgia para la comunidad sefardí, que ha
mantenido vivos sus lazos con la cultura ibérica a través de sus costumbres y
su lengua. A modo de ejemplo, se pueden encontrar lugares, como algunas zonas
de Bulgaria, donde aún se habla el ladino, un idioma procedente del castellano
medieval.
En
la actualidad, la comunidad sefardí alcanza más de dos millones de integrantes,
la mayor parte de ellos residentes en Israel, Francia, Argentina, Estados
Unidos y Canadá. Su presencia también es reseñable en los antiguos territorios
pertenecientes al Imperio español, donde se refugiaron tras la persecución
sufrida a manos de los nazis durante la II Guerra Mundial en busca precisamente
de una cultura y una lengua que aún les resultaban familiares.
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